原本只是于欧洲开展的小众冰雪运动活动，逐渐演变成备受全世界运动员以及观众所期待的体育盛事，而促成这一转变的缘由，则是多个相距甚远的城市，历经了长达近百年的时间，依次进行的接力。
欧洲城市开启冬奥序幕
1924年，法国的夏慕尼举办了第一届冬奥会，这个处在阿尔卑斯山的小镇有不到一万居民，可有着优良雪质以及完善登山缆车系统，当时有16个国家派出258名运动员参与，项目包含冰壶、滑雪、花样滑冰等，四年后瑞士的圣莫里茨接棒，这个海拔1800米的小城全年光照充足，成了当时最理想的冬季运动场地。
美国普莱西德湖，在1932年成为首个非欧洲的举办地，它处于纽约州，是个小镇，还投资修建了世界上首座雪车赛道，只是当时正处经济大萧条时期，参赛的国家仅有17个，比上一届少了8个。1936年，德国加尔米施 - 帕滕基兴举办冬奥会，首次增加了越野滑雪和跳台滑雪项目，参赛人数突破了600人。
战后复苏与冬奥会重回欧洲
第二次世界大战致使冬奥会停办了十二年。一九四八年，瑞士的圣莫里茨举办了战后的第一届冬奥会，德国以及日本未被邀请参加。有二十八个国家派出了六百六十九名运动员，其中挪威在越野滑雪项目里包揽了前三名。一九五二年，挪威的奥斯陆首先将火炬传递引入到冬奥会，开幕式时，挪威的滑雪运动员从滑雪跳台上跳下从而点燃主火炬，这个创意后来被多次进行模仿。
科尔蒂纳丹佩佐于1956年举办冬奥会，那时苏联首次参赛便在金牌榜上位列第一，这届冬奥会首次有电视转播，从而使得更多普通人能够看到冰雪比赛，1960年美国斯阔谷冬奥会首次运用计算机统计比赛成绩，还有运动员因兴奋剂问题被取消资格的情况首次出现。
冬奥会进入亚洲与美洲
1964年，奥地利因斯布鲁克举办冬奥会，因雪量不够，军队驾驶卡车到阿尔卑斯山顶，运来两万立方米雪铺于赛道上。之后的1968年，法国格勒诺布尔举办冬奥会，首次开启比赛彩色电视转播，花样滑冰女选手的表现使观众借由彩色画面，首次领略到冰上芭蕾的美妙之感。到了1972年，日本札幌成为亚洲首个举办冬奥会的城市，日本政府投入资金修建新干线连通札幌与东京，拉动了北海道旅游业的发展。
因斯布鲁克于1976年再度举办冬奥会，是因原定举办地美国丹佛市民投票反对，从而临时接手负责的，这乃唯一一次呈现替补举办的情形。1980年美国普莱西德湖举办冬奥会，中国代表团首次参与冬奥会，尽管未获取奖牌，然而却标志着中国冰雪运动的起始。在这届冬奥会上还上演了“冰上奇迹”，即美国大学生冰球队战胜了苏联国家队。
冬奥会规模不断扩大
1984年，南斯拉夫的萨拉热窝举办了冬奥会，这可是社会主义国家头一回举办冬奥会。遗憾的是，十几年后这座城市陷入了内战，当初好多举行比赛的场馆在那场战争里被毁掉了。1988年，加拿大的卡尔加里举办冬奥会时，首次把比赛的时间延长到了16天，还增添了好多新的项目。室内体育馆广泛普及，使得花样滑冰以及短道速滑不再受天气的影响。
1992年，法国阿尔贝维尔举办的冬奥会，是最后一次与夏季奥运会在同一年举办，此后，国际奥委会作出决定，将举办年份错开。1994年，挪威利勒哈默尔举办的冬奥会，于圣诞节后的两周开幕，挪威人把冰雪运动融入到节日氛围里，这届冬奥会被评为组织最为成功的一届。1998年，日本长野举办的冬奥会，增加了女子冰球项目，参赛的国家和地区达到了72个。
新世纪冬奥会展现新面貌
2002年，美国盐湖城举办的冬奥会，因申办贿赂丑闻而备受争议，然而比赛自身倒是很精彩，中国选手杨扬，在短道速滑女子500米项目中取得冠军，达成了中国冬奥金牌零的突破，2006年，在意大利都灵举行的冬奥会，首次运用高清电视信号进行转播，当时中国选手韩晓鹏，于自由式滑雪空中技巧项目里夺得冠军，成为首个在冬奥会雪上项目获取金牌的中国男性运动员。
中国代表团于2010年在加拿大温哥华冬奥会拿到5金2银4铜，创造了历史最好成绩，申雪和赵宏博在花样滑冰双人滑项目中夺冠，打破了俄罗斯选手对该项目长达46年的垄断，2014年俄罗斯索契冬奥会耗资510亿美元，从而成为史上最昂贵的冬奥会，然而其场馆在赛后引发了利用率不高的争议，2018年在韩国平昌冬奥会上，朝鲜和韩国代表团于开幕式上举统一旗入场，传递了和平信号。
北京书写冬奥会新历史
2022年，中国北京与张家口联合举办冬奥会，北京成为全球首个既举办过夏季奥运会又举办过冬季奥运会之城市，张家口崇礼区由贫困县转变为冰雪旅游胜地，其滑雪场数量从5家增至7家，每年吸引超百万人次游客，此届冬奥会运用二氧化碳跨临界直冷制冰技术，碳排放量近乎零，中国代表团获9金4银2铜，位列金牌榜第三。
从1924年于法国夏慕尼的258名运动员，到2022年在北京冬奥会的91个国家和地区近3000名运动员，冬奥会规模扩大至十倍。那些举办城市有的凭借冰雪资源，有的借着经济实力，有的靠政治推动，不过共同点均在于都期望借体育赛事提升城市知名度。未来将在2030年冬奥会在法国阿尔卑斯山地区与美国盐湖城之间产生，你觉得哪个城市更适宜举办呢？欢迎在评论区分享你的看法，也请点赞转发以使更多人了解冬奥会历史。
